6 июля 1941 г., 70 лет назад, прибыл в город первый эшелон с коллекциями Эрмитажа.
На 14-й день войны к зданию Свердловской картинной галереи стали подходить машины, груженные ящиками, прибывшими по железной дороге из Ленинграда. До конца войны никто (кроме узкого круга людей) не знал, что было в этих ящиках. Более того, и ленинградцы тайну Эрмитажа узнали только в октябре 1945 г.
1 июля 1941 г. литерный поезд из 22 вагонов отправили из Ленинграда на восток. Никто не знал конечного пункта поезда. Более 500 тысяч произведений искусства, среди которых полотна Рафаэля, Леонардо да Винчи, Рембрандта, сокровища скифов и др., оказались в Свердловске. Второй эшелон прибыл в конце июля, а это еще более 700 тысяч произведений.
Любопытно, что Эрмитаж за свою историю пережил 3 эвакуации: в 1812 г. в Петрозаводск, в Гражданскую войну – в Москву, спасаясь от Юденича, в 1941 – в Свердловск.
Сокровища Эрмитажа были размещены в трех зданиях: в Картинной галерее на ул. Вайнера; в доме Ипатьева, где располагался антирелигиозный музей; в польском костёле (сейчас здесь зеленый сквер напротив гостиницы «Центральная»).
