Февраль 1999, 20 лет назад, были подписаны договоры о шефстве над подводными лодками «Екатеринбург» и «Верхотурье».
Традиции шефства уральцев над кораблями ВМФ были заложены еще в годы Великой Отечественной войны. В составе Северного флота сражались экипажи подводных кораблей «Челябинский комсомолец», «Магнитогорский комсомолец». В 90-е годы, годы развала Советского Союза, армия и флот страны стали заложниками политической ситуации. Свердловская область и город Екатеринбург взяли шефство над атомными ракетными подводными крейсерами стратегического назначения, базирующимися на Северном флоте, в Гаджиево. Построенные в начале 80-х, они требовали ремонта, а экипажи - заботы и внимания.
В феврале 1999 года были заключены договоры о шефской помощи, и подводный крейсер «Имени ХХVI съезда КПСС» получил название «Верхотурье», а подводный крейсер «К-84» стал «Екатеринбургом».
Шефская помощь – это не только обмен делегациями, это конкретная помощь материалами для ремонта кораблей и казарм, это организация отдыха детей и семей военнослужащих – членов экипажа, это, наконец, служба уральцев на подводных кораблях. Был создан Региональный общественный фонд «Фонд шефской помощи ВМФ», председателем которого стал капитан 1 ранга И. А. Британов. У моря Баренца есть берег Уральский.
