26 мая 1899, 115 лет назад, открыта Городская публичная библиотека им. В.Г.Белинского.
Публичная общественная библиотека в Екатеринбурге была открыта в самом конце ХIХ века. На фоне интенсивно развивающейся экономики города, активизации роли интеллигенции в его жизни, отсутствие публичной библиотеки воспринималось очень негативно. На страницах «Екатеринбургской недели» появляются статьи о библиотеках, обращения к городскому самоуправлению о необходимости взять проблему под свой контроль. Решения не принимались. Первая общественная библиотека возникла благодаря Обществу изящных искусств.
30 октября 1897 г. Общество создает специальную комиссию, в задачи которой входили разработка устава библиотеки, составление сметы расходов и т.д. В состав комиссии вошли Владимир Наркисович Мамин, Алексей Никифорович Батманов и др. Комиссия обратилась за финансовой помощью и поддержкой к Городской думе и земству, и предложила начать сбор пожертвований деньгами и книгами. Одними из первых внесли свой вклад А.Н.Батманов (100 рублей), Е.М.Кремлева (10 руб. и 2 тысячи томов книг).
Комиссия решила, что библиотека будет носить имя В.Г.Белинского.
На утверждение устава в Министерстве внутренних дел ушел целый год. Библиотеку разместили в двухэтажном доме на улице Колобовской (ул.Толмачева). На первом этаже – помещения для обработки книг, заседаний правления, второй этаж – для читателей. 26 мая, в день смерти Белинского, состоялось торжественное открытие Екатеринбургской публичной общественной библиотеки. Первой заведующей стала Елизавета Михайловна Кремлева, которая возглавляла ее более 20 лет.
Библиотека работала ежедневно 11 часов, в летнее время – 9 часов, в воскресенье -4 часа. Выходных не было, за исключением больших праздников. Долгое время у библиотеки не было своего дома.
С 1899 по 1907 – на улице Колобовской; в 1907 библиотека переехала в дом г-жи Доброскок на Пушкинской улице (ул.Пушкина, 5), в 1911 – в дом г-на Рожнова на Уктусской улице (ул. 8 Марта). Только в 1916 году публичная библиотека переехала в собственное здание на Вознесенском проспекте (ул. К.Либкнехта, 8). Проект перестроики старого дома выполнил архитектор К.Т.Бабыкин. С 1960 года библиотека работает в здании, которое специально проектировалось архитектором И.В.Жолтовским.
