18 июня 1944, 70 лет назад, образован Институт экологии растений и животных УрО РАН.
Первым директором института был видный физиолог и генетик профессор В.И.Патрушев. Современную направленность исследований Институт получил благодаря научно-организационной деятельности академика С.С.Шварца, руководившего Институтом с 1955 по 1976 годы. Именно при нем, в 1964 году, Институт стал первым в стране научным учреждением со словом «экология» в названии. В этот период в Институте работали такие выдающиеся ученые, как генетик и радиоэколог Н.В.Тимофеев-Ресовский, лесовод и ботанико-географ Б.П.Колесников.
С 1976 до 2013 года Институт возглавлял академик В.Н.Большаков.
Под его руководством коллектив института продолжал изучать закономерности организации и динамики, эволюции и устойчивости живых систем разного уровня. В этот период в Институте главным направлением работы стало разностороннее изучение адаптаций живых систем к экстремальным условиям среды
В 2013 г. директором стал член-корреспондент РАН В.Д.Богданов
В состав Института входят 14 лабораторий, музей, биофизическая станция (пос. Заречный Свердловской области), Научно-исследовательский стационар (г. Лабытнанги Тюменской области).
Коллектив Института насчитывает около 290 сотрудников (в том числе 174 научных сотрудника), из них 1 академик РАН, 2 члена-корреспондента РАН, 38 докторов и 98 кандидатов наук.
Книги по истории Института и биологической науки на Урале:
- Смирнов Н. Г. Биология на Урале от В. Н. Татищева до наших дней: учебное пособие к курсу: "История и методология биологии. Региональный аспект". Изд-во "Акедемкнига", 2006. 147 с.
- Уральская экологическая школа: вехи становления и развития. Отв. ред. член-корр. РАН Н.Г. Смирнов. Екатеринбург: Изд-во «Гощицкий», 2005. 264 с.
